她們走了之後, 屋內又是一片寂靜，放佛時間就此停止一般。

蘇薔聽到了自己似解脫一般地呼了一口氣。

燈芯上的火苗沈寂地燃著，恍惚中，她似乎看到了白發婆婆的臉。

她在笑, 很慈和地笑。

蘇薔只覺心底一酸，擡手掩了嘴，極力控制自己的情緒。

她知道, 明鏡局會盡快趕到浣衣局, 然後會在北十院發現已經懸梁自盡的白發婆婆與她的遺書。

白發婆婆死了，這是蘇薔不得不改變主意的原因。

在昨晚的北十院, 她原本已經拒絕了厲姑姑的請求，決定除非許諾被牽連其中, 否則自己不會告發她們, 也不會幫著她們洗清石袖的嫌疑。

她不能幫著她們偽造證據, 以此來讓一個無辜的人代替幫兇贖罪, 最多只能是裝作毫不知情罷了。

但在院子落鎖前, 她又見到了厲姑姑。

當時她從北七院過來, 遠遠看著與平時的巡查沒什麽分別, 但待她走進北六院時, 蘇薔才發現她的臉色煞白。

“她死了。”

從她身邊經過時, 厲姑姑的腳下只頓了一頓, 將一個錦囊塞到了她的手中，微顫地說低聲吐出三個字。

厲姑姑走了很久，她才反應過來是誰死了。

錦囊中除了阿吉的簪子與絲帕, 還有白發婆婆給她的一封信。

信上有她遺書的內容，還有她希望蘇薔能夠配合的計劃。

蘇薔終於明白，白發婆婆竟對她以死相逼，想用已死的自己換一個清白的石袖。

她震驚不已，心中五味陳雜，更多的是痛心與懊惱。

倘若自己沒有堅決回絕，那結果會不會更好些？

但她更敬畏白發婆婆的勇氣與胸懷，一個平日裏看似瘋癲偏執的老婆婆，竟會為了一個並無甚交情的人甘心自縊而亡，甚至在死後還要背負殺人罪名。

當然，白發婆婆還可以選擇去明鏡局自首，可一個活人的證詞遠沒有一個死人的遺書更有信服力，更何況，到時候莫說她會阻攔，連石袖也不會同意吧？

所以，白發婆婆用自己的死換了一個真相。

這次，她如何還能繼續置身事外？

她終究還是卷進了這場風波之中，為了許諾，也為了已故的白發婆婆。

白發婆婆會在遺書中承認殺害趙越與嫁禍許諾和石袖都是她一人所為。那天夜裏，她先用墨汁染了白發，換上了早就藏起來的一身青色宮衣出門，經過西門繞到南院到了趙越的院子，在她開門的那一瞬間將刀刺進了她的胸口，將她的屍體偽裝成從椅子跌落的假象並用黑色的布蓋上，然後待巡夜的許諾經過時假裝成趙越自殺。

她們會很快在白發婆婆的屋中找到染血的宮衣與黑布、染發時不小心留在筆尖上的白發、北六院的鑰匙還有偽裝趙越自殺時用的刀，但也絕不會如此輕信遺書上的所有內容。

那天雨大，又是深夜，受了驚嚇的石袖和許諾沒有看到地上被黑布遮擋的趙越屍體也是在情理之中的，但一個只能拄著拐杖才能利索走動的六旬老人，即便殺人並無特別緣由，也定會力不從心吧。

所以，就算她們會相信那夜偽裝成趙越自殺的人就是白發婆婆，也不可能會輕易相信趙越就是她殺的。當然，明鏡局會懷疑她有共犯，裝著阿吉遺物的錦囊與北六院的鑰匙便是最大的疑點。

浣衣局的鑰匙共有三份，除了配備給各院與留存備用的之外，還有一份是鎖在東議廳歸檔室的，而唯一有歸檔室鑰匙的人，只有厲姑姑。更何況，除了身為阿吉親姑姑的厲姑姑，有誰能拿到故人的遺物又妥善收好的？

將厲姑姑緝拿之後，這件案子也算是告破了吧。

其實，如若明鏡局深究，也會發現其中不合理的蛛絲馬跡，但想來她們是不願意去查探每個細節的。從她們已經開始重啟案子兩日卻除了扣下石袖和許諾之外便再無其他動靜就可知，明鏡局對這件案子並不打算投入太多精力。

這件案子中死的人是尚宮的侄女兒，本已結案，是皇後下旨重審，而皇後曾幾次三番地刁難明鏡局，尚宮與明鏡局的司鏡也是面和心不合，說到底，明鏡局雖被人質疑卻只能隱忍重審，最看重的不過是效率罷了。

更何況，證據齊全，兇手認罪。

不知已經坐了多久，她覺得有些累了，站起身來，凝望氣窗外的光明。

天已經大亮了，可有些人卻已經長眠，再也醒不過來了。

從門外傳來了窸窣動靜，蘇薔還未回過神，門便已經被人打開了。

晨時帶她進來的小宮女站在門口，請她出去：“姑娘可以回去了。”

她一楞之後，心底猛地一沈。

果然，她還未跨出門檻，便看見了厲姑姑。

她的身後跟著兩個青衣宮女，被一個持劍的女子帶路，向掌鏡莫承守在最裏面的屋子而去。

蘇薔第一次覺得厲姑姑的背影透著蒼涼。

她只停頓了瞬間便轉過了頭，卻知道這次或許便是與厲姑姑的最後一次告別。

不知不覺中，竟已經接近午時。

院子裏的光刺眼得厲害，她下意識地瞇上了雙眼，再睜開時，發現院子的不遠處站著一個熟悉的人影。

是雲宣。

從正堂走過來的梁辰紫將手中的公文遞給了他，笑容疏離：“晨時聽張左衛說他會過來拿，沒想到竟驚動了都統大人，讓都統久等，實在抱歉。”

雲宣漫不經心地向東廂看了一眼，目光從蘇薔身上掠過：“明鏡局好像很是熱鬧，可是又破了什麽大案？”

梁辰紫毫無遲疑，卻答得滴水不漏：“不過是奉皇後娘娘的旨意矯枉糾正罷了。”

雲宣不再多說，道了聲多謝，轉身離開。

比他先行一步的蘇薔並未離開，而是在門口不遠處等著。

他大步過去，眼中似是隱著擔憂：“你怎麽在這裏，沒什麽事吧？”

“沒事，多謝將軍掛念。”蘇薔神色疲倦，雙眼通紅，施禮之後擠出了一個笑容，故作輕松道，“將軍是來辦差的？今天晨時我還碰到了張左衛。”

見她並不想多說，而且也並未受傷，雲宣點了點頭，不再多問，只脫口問道：“怎麽還不回去？”

“我在等人，她們兩個在明鏡局做證人，應該快出來了。”將目光望向明鏡局的大門，蘇薔覺得眼前有些恍惚，“我和她們一起回去。”

在陽光的刺激下，她才覺得自己唇幹舌裂，昏昏欲倒。

微微蹙著眉，眼疾手快的雲宣在她就要歪倒時及時扶住了她的胳膊，將她扶到了墻根下坐好。

將腰間的水袋解下打開遞到了她的面前，雲宣道：“來，喝點水。”

她接過水袋，仰頭喝了幾口，清水入喉後，頓時覺得清醒了許多，有些歉疚地道：“抱歉，弄臟了你的水袋。”

雲宣微微一笑：“這是我新買的，還未用過，而且甚是普通，看不出來出處，你留著用吧。”

她方要推辭，卻見他已經站起來告辭：“我先走了，你好好休息。”

不待她再開口，雲宣已轉過了身，在她目之所及的拐角處恰好碰到了疾步跑來的張慶。

張慶神色慌張，腳步很快，拐彎時險些碰到了雲宣，停下時免不了身子不穩。

淡然地看了他一眼，雲宣腳下不停，從他身邊擦肩而過。

張慶有些尷尬地向蘇薔勉強點了點頭算是打了招呼，轉身朝雲宣跟去。

兩人一路沈默，直到張慶小心翼翼地湊了過去：“將軍，那水袋……”

雲宣淡定接道：“我知道是你剛買的那個，一直也舍不得用，但我拿走時找不到你，只能先送給蘇姑娘了，回頭我買兩個補償你。”

“明鏡局的小黑屋和咱們輕衣司是不相上下，蘇姑娘的確需要多喝些水，只不過……”張慶忍著笑，遲疑地道，“你拿錯了……”

頓時停下了腳步，雲宣驚訝地看著他：“不是藏在你床頭櫃裏的那個嗎？”

“那個是末將以前用的。”指了指腰間的水袋，張慶一臉無辜道，“我今天早上出門前把舊的放了進去，新的在這裏……”

一時間，雲宣竟有些發怔地看著他，似是不願輕易接下這個打擊。

“白秋將這件事告訴我後，末將就猜到將軍定然是對蘇姑娘放心不下去了明鏡局，但將軍跑得太快，末將已經趕不上了。”張慶忙安慰他道，“不過，那個說是舊的，其實也不過只用了兩個多月，而且末將是擦洗幹凈了才收起來的，連將軍都沒分辨出來，所以送人也是看不出來的……”

但他還未說完，雲宣卻已經將手探向了他腰間的新水袋；“用過了嗎？”

張慶下意識地回道：“還沒。”

捕捉到雲宣眼中滿意的目光，張慶突然有種不祥的預感，有種想拔腿就跑的欲望。

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